« One of Almansa's most commendable features is that it lays claim to the first winery [Bodegas Piqueras] to make the most of the quality of the Monastrell grape in its modern version, i.e. to make balanced, attractive wines which can even be successfully aged in cask, as opposed to the harsh, alcoholic bulk wines so typical of the area [incl. Alicante, Jumilla, Yecla]. Admittedly, however, this progress has been made by one single bodega [Bodegas Piqueras]…» (Wines From Spain – Wines Guide 1996, Club G / Grupo Gourmets)
Ce mouvement vers la qualité a été soutenu et développé par un producteur rénommé dans toute l'Espagne: Mario Bonete, œnologue et propriétaire des Bodegas Piqueras. C'est grâce à son travail de longue haleine que les vins rouges d'Almansa jouissent aujourd'hui d'une réputation mondiale.
C'est à Mario Bonete Piqueras - mort en 2000 - qu'on doit la création en 1975, de la dénomination Almansa. Il en a été longtemps le président du conseil de régulation. Son entreprise, dirigée aujourd'hui par son fils Juan Pablo, est toujours la seule à y produire des vins de qualité et à les y embouteiller. Elle possède aujourd'hui 2 700 barriques de chêne. Ses vins sont exportés à 75 %, dans les pays européens, aux Etats-Unis, au Mexique et au Japon, ainsi qu'au Canada.
La réputation internationale de Mario Bonete et de ses vins se reflète notamment dans les mentions fort élogieuses dans des publications comme le Wine Advocate de Robert Parker et le Wine Spectator. Ce dernier a publié jusqu'ici six notes de dégustation, avec des pointage allant jusqu'à 88. Cinq fois, le Wine Spectator a décerné son fameux «Best Buy» au Castillo de Almansa Reserva !
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