Nouvelles du vin

Imprimer ceci

Par Sabine Petzoldt, Chef d'équipe, GWS

Les premiers vins biologiques lancés sur le marché dans les années 1980 n'étaient pas jugés comparables aux vins traditionnels du même prix et attiraient peu les consommateurs au-delà du segment des gens soucieux de leur santé.

L'un des problèmes de ces premiers vins biologiques était qu'on n'y ajoutait pas de dioxyde de soufre ou sulfites. Les sulfites (SO2) sont utilisés comme agent de conservation dans le vin. Grâce à leurs importantes propriétés antimicrobiennes et à certaines propriétés antioxydantes, ils aident à inhiber l'apparition de moisissures ou de bactéries, à stopper l'oxydation (brunissement) et à préserver les flaveurs naturelles du vin.
Même aujourd'hui, le consommateur associe trop souvent à tort les vins biologiques aux vins sans sulfites.

À l'heure actuelle, seuls quelques rares producteurs n'ajoutent aucuns sulfites à leurs vins. Les vins sans sulfites suscitent une certaine controverse. La plupart des producteurs et professeurs d'oenologie affirment que quelques sulfites doivent être ajoutés pour prévenir l'oxydation ou l'altération de source bactérienne et pour stabiliser le vin. Cependant, les développements techniques des dernières décennies permettent dorénavant d'ajouter moins de sulfites à ceux naturellement présents, qui découlent de la fermentation du vin mais sont chimiquement inactifs.

Alors quel est le problème avec sulfites?
Les sulfites sont un agent de conservation largement utilisé par l'industrie alimentaire dans une vaste gamme de produits : fruits séchés, bacon, jus d'orange concentré, fruits de mer, pommes de terre séchées, fécule de maïs, colorant à caramel, vin, etc. Depuis de nombreuses années, les sulfites ont été critiqués et réglementés pour leur usage excessif et leurs conséquences potentielles sur la santé. Quatre pour cent des américains seraient fortement allergiques aux sulfites et de nombreuses personnes partout dans le monde tolèrent mal les sulfites. La consommation d'un produit contenant un niveau moyen de sulfites peut, par exemple, causer des effets secondaires tels que des maux de tête, des crampes, des rougeurs ou des brûlures d'estomac.

Cependant, lorsqu'ils sont utilisés de façon convenable et à des niveaux raisonnables, les sulfites ne sont pas intrinsèquement toxiques pour les humains ou l'environnement. Par conséquent, les normes américaines et européennes en matière de production de vin permettent l'ajout de quantités de SO2 strictement règlementées. Comme le vin biologique contient une quantité minimale de sulfites, il s'avère donc un bon choix pour toute personne sensible à cette substance.

Qu'est-ce qu'un Vin Biologique?
Bien qu'il existe une certaine confusion concernant les vins biologiques en raison de certifications et de réglementations internationales illogiques ou contradictoires, nous pouvons affirmer que le vin biologique est élaboré uniquement à partir de raisins issus de la culture biologique. La culture biologique produit et protège les vignes sans y introduire des substances étrangères telles que les pesticides, les herbicides, les fongicides, les fertilisants chimiques ou les produits chimiques de synthèse. En agriculture biologique, l'utilisation de produits chimiques est strictement contrôlée par des lois et se limite à quelques substances inoffensives. Seuls les minéraux miniers et les extraits naturels et dérivés peuvent être appliqués au sol ou aux grappes. Le viticulteur biologique s'efforce donc de faire pousser une vigne saine, apte à résister aux insectes et capable de s'alimenter par elle-même de façon naturelle au lieu de protéger la vigne de tout ce qui pourrait lui causer du tort. Il s'agit donc de développer un sol sain et un écosystème équilibré au sein du vignoble. Cela nécessite toutefois un travail acharné. Bon nombre de vignobles biologiques, par exemple, récoltent leurs raisins à la main au lieu de faire appel aux cueilleuses mécaniques. Ainsi, les grappes les plus mûres et les plus saines sont cueillies avec moins de stress et de dommages pour la vigne, le fruit ou le sol.

Quelle est la qualité des Vins Biologiques?
On produit beaucoup plus de bons vins biologiques qu'autrefois. En fait, un grand pourcentage de vins biologiques ou biodynamiques disponibles sur le marché sont de qualité supérieure. On explique notamment la qualité exceptionnelle des vins biologiques par l'emplacement des vignobles, qui offrent une meilleure résistance naturelle aux mauvaises conditions météorologiques ou aux fléaux et qui permettent une meilleure performance que les vins non biologiques lors de plus faibles millésimes. De plus, ces producteurs choisissent les méthodes biologiques en vue d'obtenir les grappes les plus fortes et les plus riches possible, tout en limitant les effets nuisibles sur l'environnement. Leurs vins témoignent de leur engagement envers la qualité.

Tendances à venir pour les Vins Biologiques
Les consommateurs choisissent maintenant ce qu'ils boivent avec de plus en plus de soin, et la demande pour les vins biologiques augmente sans cesse (particulièrement en Allemagne, en Angleterre, en Suisse, en Nouvelle-Zélande, au Japon et aux États-Unis). La demande des consommateurs pour les aliments biologiques est croissante. Il en va de même pour l'intérêt envers les vins biologiques. Au cours des dernières années, les épiceries ont agrandi leurs sections consacrées aux fruits, légumes, viandes et autres produits biologiques. On constate le même phénomène pour les vins biologiques dans les commerces de vins et de liqueurs.

Le grand succès qu'a remporté l'allée des vins à « BioFach », le plus grand salon commercial mondial des produits et des vins biologiques, tenu à Nuremberg, démontre que le vin biologique s'empare des marchés. En février 2009, 318 exposants de BioFach ont présenté le résultat de leur savoir-faire vitivinicole. L'Italie s'est démarquée, avec 94 exposants, suivie par l'Allemagne (81), l'Espagne (53), la France (42), et l'Autriche (16).

Les experts de l'industrie du vin prévoient que la croissance des vins biologiques poursuivra sa lancée malgré la morosité économique. Même s'il est improbable que les taux de croissance demeurent dans les deux chiffres, les experts croient qu'une croissance peut être espérée car nous vivons dans une société de plus en plus conscientisée par les questions de santé. Ce point de vue est également confirmé par un sondage mené aux États-Unis par la National Restaurant Association Research, qui place le vin biologique parmi les « tendances de boissons les plus populaires en 2009 ».